يصنّف مرجع هاركنس وموراي وواغنر عن بيولوجيا خنازير غينيا وأمراضها (Biology and Diseases of Guinea Pigs) خنزير غينيا الداجن (Cavia porcellus) قارضاً من قوارض العالم الجديد من النمط الشبيه بالنيص (hystricomorph) ينتمي إلى فصيلة Caviidae. يُعدّ Cavia porcellus، بحسب مرجع هاركنس وموراي وواغنر، القارض الوحيد من العالم الجديد الذي يُستخدم عادة في البحث، وقد أسهم في دراسات التأق والربو وتربية الحيوانات الخالية من الجراثيم والمناعة والأمراض المعدية والتغذوية وأمراض الأذن وغيرها.
التصنيف والأصل
يذكر مرجع هاركنس وموراي وواغنر أن هنود الأنديز في بيرو استأنسوا خنازير غينيا أول مرة لتكون مصدراً للغذاء وقرباناً لآلهة الإنكا. يذكر موقع Animal Diversity Web أن العلماء يعتقدون أن خنازير غينيا استُؤنست من نوع بري منقرض الآن كان يعيش في شمال أمريكا الجنوبية وغربها.
الموطن والانتشار
يذكر موقع Animal Diversity Web أن دراسات أظهرت أن خنازير غينيا لا تستطيع البقاء في الحر أو البرد الشديدين، وأنها تتحمل مع ذلك نطاقاً واسعاً من درجات الحرارة يمتد من 22 درجة مئوية نهاراً إلى سالب 7 درجات ليلاً.
الدور في التربية والإنتاج
يذكر مرجع هاركنس وموراي وواغنر أن خنازير غينيا استُخدمت في البحث أكثر من مئتي عام. استُخدمت خنازير غينيا، بحسب مرجع هاركنس وموراي وواغنر، في دراسات فرط الحساسية المتأخر والوراثة والتغذية والصيدلة أيضاً.
السمات الحيوية
يذكر مرجع هاركنس وموراي وواغنر أن لأفراد الجنس Cavia أجساماً ممتلئة ورأساً كبيراً وأطرافاً وأذنين قصيرة وزوجاً واحداً من الغدد الثديية وذيلاً أثرياً. يذكر دليل MSD البيطري أن خنازير غينيا تتنفس بالأنف إجبارياً، وأن لها أربعة فصوص رئوية في الجهة اليمنى (القحفي والأوسط والذيلي والإضافي) وثلاثة في اليسرى (القحفي والأوسط والذيلي). يذكر دليل MSD البيطري أن لخنازير غينيا غدداً دهنية تعتمد على الأندروجين على الظهر وحول الشرج تُستعمل للوسم، ومنها الغدة الذيلية الواقعة فوق الشرج عند قاعدة العمود الفقري. يذكر دليل MSD البيطري أن لأنثى خنزير غينيا رحماً ثنائي القرن بجسم رحمي قصير وقرنين رحميين زوجيين. تذكر مراجعة ريغز (Riggs) عن خنازير غينيا أن الخلايا المتغايرة (heterophils)، لا العدلات (neutrophils)، هي الخلايا الحبيبية المتداولة السائدة في دم خنزير غينيا. تذكر مراجعة ريغز عن خنازير غينيا أن بول خنزير غينيا قلوي عادة، إذ تتراوح درجة حموضته بين 8.0 و9.0، وتربط المراجعة ذلك بكونه حيواناً عاشباً. يذكر مرجع هاركنس وموراي وواغنر أن خنازير غينيا تُبيّض تلقائياً، وأنها متعددة الشبق في ظروف المختبر. يذكر موقع Animal Diversity Web أن ذكور خنزير غينيا تبلغ النضج الجنسي بعمر 56 إلى 70 يوماً، وأن الإناث تبلغه بعمر 67 يوماً تقريباً. يذكر موقع Animal Diversity Web أن خنازير غينيا قد تعيش في الأسر حتى 14 عاماً، وأن متوسط عمرها ثمانية أعوام، بينما تذكر مراجعة ريغز أن متوسط عمر خنزير غينيا المرافق يقارب خمسة إلى سبعة أعوام. يذكر مرجع هاركنس وموراي وواغنر أن خنازير غينيا في البرية شفقية النشاط (crepuscular) وأنها تتغذى عند الفجر والغروب. يذكر موقع Animal Diversity Web أن لخنازير غينيا آليتي دفاع أساسيتين هما «استجابة التجمّد» و«استجابة التبعثر». يصف موقع Animal Diversity Web خنازير غينيا بأنها اجتماعية، وكثيراً ما تتكوّم معاً في مجموعات متراصة طلباً للدفء وربما للأمان. يذكر موقع Animal Diversity Web أن ذكور خنزير غينيا تقيم تراتبيات اجتماعية يهيمن فيها ذكر ألفا واحد على الذكور الأدنى مرتبة. يذكر دليل MSD البيطري أن خنازير غينيا قد تكون شديدة الحذر من الجديد (neophobic)، وأنها قد ترفض الأكل أو الشرب إذا طرأت تغييرات كبيرة في تربيتها أو غذائها.
الأمراض البارزة
يذكر موقع Animal Diversity Web أن خنازير غينيا مضيف لأنواع كثيرة من الطفيليات، منها العث والقراد والقمل الماص والقمل القارض والديدان الخيطية والمثقوبات. يذكر موقع Animal Diversity Web أن العث والقمل أكثر هذه الطفيليات شيوعاً، وأن ثلاثة أنواع منها فقط تستطيع التكاثر على خنازير غينيا الداجنة هي Trixacarus caviae وGliricola porcelli وChirodiscoides caviae. يذكر مرجع هاركنس وموراي وواغنر أن خنازير غينيا شديدة الحساسية لبكتيريا Salmonella، وأن فترة الحضانة في داء السلمونيلات خمسة إلى سبعة أيام. أصبح داء السلمونيلات في خنازير غينيا مرضاً نادراً في معظم مستعمرات البحث بحسب مرجع هاركنس وموراي وواغنر، الذي يعزو ذلك إلى استخدام قطعان مرباة خلف حواجز والعناية بالشحن والانتقاء الدقيق للغذاء وتخزينه والقضاء على الآفات وترصّد الصحة ونظافة غرف الحيوانات ومعداتها. يذكر مرجع هاركنس وموراي وواغنر أن خنازير غينيا شديدة الحساسية للعدوى بجنس Mycobacterium وأنها استُخدمت على نطاق واسع عوناً تشخيصياً للسل، لكن الحالات التلقائية فيها نادرة.
الأهمية للصحة العامة والرفق بالحيوان
يذكر مرجع هاركنس وموراي وواغنر أن داء اليرسينيات أو السل الكاذب (pseudotuberculosis) مرض حيواني المنشأ نادر في خنازير غينيا المستخدمة في البحث في الولايات المتحدة، مع أن هذه الخنازير شديدة الحساسية لهذه العدوى. تذكر مراجعة ريغز عن خنازير غينيا أن كثيراً من المشكلات الصحية في خنازير غينيا مرتبط بسوء التربية. يذكر موقع Animal Diversity Web، تحت بند حالة الحفظ، أن خنازير غينيا منقرضة في البرية ولا تعيش إلا في الأسر.