يكشف الاختبار المناعي الكروماتوغرافي (immunochromatographic test, ICT) فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS-CoV) مباشرة في عينات الإبل المشتبه بإصابتها، ويصلح للتشخيص السريع في الحقل أو في المختبر. يعتمد على شريط سريع يرصد بروتين القفيصة النووية (nucleocapsid) للفيروس (Song et al., 2015)، وتتوفر تجاريًا مجموعات تكشف هذا المستضد في صورته المأشوبة.
العينة
تُستخدم لكل جمل مسحة معقمة جديدة خاصة به عند تحضير العينة. في الظروف التجريبية، رُصدت كميات كبيرة من الفيروس ومن حمضه النووي في المسحات الأنفية لإبل عربية فتية بالغة، مع أن المرض لديها كان حميدًا سريريًا دون أعراض ظاهرة.
قراءة النتيجة
تُقرأ النتيجة بعد 10 إلى 15 دقيقة، وتنص المنظمة العالمية لصحة الحيوان (WOAH) على ألا تُفسَّر العينات بعد مرور 20 دقيقة. تكون العينة إيجابية عند ظهور خطين، خط الضبط (C) وخط الاختبار (T)، وسالبة عند ظهور خط الضبط وحده. إذا لم يظهر خط الضبط خلال نافذة القراءة عُدّت النتيجة غير صالحة.
الحدود والعلاقة باختبار RT-PCR
قد تأتي نتيجة الاختبار سلبية عندما لا تحتوي العينة على كمية كافية من الفيروس. ترافق كل دفعة من العينات عينة سلبية وأخرى إيجابية ثبتت نتيجتاهما مسبقًا باختبار RT-PCR، لتكونا ضابطين سالبًا وإيجابيًا.
التحقق من الصلاحية
تشترط WOAH التحقق من صلاحية المجموعات التجارية للنوع الحيواني المعني وللغرض المحدد الذي ستُستخدم من أجله.