ما الذي يكشفه
يضع دليل Merck البيطري مصفوفة PCR (PCR array) بين الفحوص المناسبة لحالات الجهاز التنفسي العلوي، كالاشتباه بالخناق (strangles) أو بعدوى فيروسية. ويرى الدليل نفسه أنها لا تصلح لاستقصاء الأمراض المعدية التي تصيب الرئة.
العينة
تُجرى في إنفلونزا الخيول على مسحات أنفية بلعومية. وتختلف المصادر في توقيت أخذ العينات بعد بدء المرض: خلال 3-5 أيام يُفضَّل بحسب دليل WOAH، ونحو 1-2 يوم بحسب دليل Merck.
المبدأ
كما طُوّر اختبار RT-PCR متعدد (multiplex) للكشف عن النمط H3N8، يُنتظر منه أن يلتقط فيروسات الإنفلونزا الخيلية المستجدة.
متى يُستخدم
يعتمد تشخيص إنفلونزا الخيول بحسب دليل Merck في المقام الأول على مصفوفة PCR لمسحات أنفية بلعومية تؤخذ في الطور الحاد من المرض. ويذكر الدليل عزل الفيروس ومصفوفة RT-PCR من المسحات الأنفية البلعومية بوصفهما أكثر ما يُبنى عليه التشخيص المؤكد.
تفسير النتيجة
تكمن قيمة الفحص المخبري في أن علامات إنفلونزا الخيول يصعب غالبًا تفريقها سريريًا عن عدوى فيروس الهربس الخيلي EHV-1 أو EHV-4. فالحمى (pyrexia) والإفراز الأنفي المصلي وتضخم العقد اللمفية تحت الفك السفلي وفقدان الشهية والسعال مظاهر تنفسية تتشارك فيها هذه الفيروسات، فلا تكفي وحدها للتمييز بينها. وتوصي WOAH عمومًا بالجمع بين أكثر من طريقة لتحديد العامل على العينة السريرية ذاتها.