يعتمد عزل الفيروس (virus isolation) على إنماء فيروس مرض الجلد العقدي (lumpy skin disease virus, LSDV) من عينة الحيوان في مزرعة خلايا، وهو فيروس ينمو في مزارع ذات أصل بقري أو غنمي أو ماعزي. توصي المنظمة العالمية لصحة الحيوان (WOAH) بأن تُجمع عيناته، على نحو مفضَّل، خلال الأسبوع الأول من ظهور العلامات السريرية قبل تكوّن الأضداد المعادِلة، مع أن الفيروس يظل قابلًا للعزل من العقد الجلدية مدة 3–4 أسابيع على الأقل بعد ذلك.
العينة
تصلح للعزل أيضًا طبقة الكريات البيض (buffy coat) من دم مسحوب على الهيبارين أو EDTA في مرحلة الفيروسية الدموية (viraemia)، أي قبل تعمم الآفات أو خلال 4 أيام من تعممها.
المزرعة الخلوية
كثيرًا ما تُستعمل خلايا كلية الأبقار MDBK (Madin–Darby bovine kidney)، لأنها تدعم نموًا جيدًا للفيروس وخصائصها موصوفة جيدًا. قُيّمت سلالة خلايا خصية الأغنام OA3.T لإكثار عزلات Capripoxvirus، لكنها وُجدت ملوّثة بفيروس من جنس Pestivirus، وتنبّه WOAH إلى استعمالها بحذر. تُفحص القوارير أو أنابيب المزرعة يوميًا مدة 7–14 يومًا بحثًا عن التأثير الممرض للخلايا (cytopathic effect, CPE).
تفسير النتيجة
يبدأ التأثير الممرض المميز بانكماش غشاء الخلية المصابة بعيدًا عن الخلايا المجاورة، وينتهي بتكوّر الخلايا وانزياح الكروماتين النووي إلى حافة النواة. تُعدّ الأجسام الاشتمالية الحمضية (eosinophilic) داخل السيتوبلازم علامة تشخيصية لعدوى فيروسات الجدري، وهي متفاوتة الحجم قد تبلغ نصف حجم النواة وتحيط بها هالة صافية. بخلافها ينتج فيروس الهربس المسبب لمرض الجلد العقدي الكاذب (pseudo-LSD) جسمًا اشتماليًا داخل النواة من نمط Cowdry A.