ما الذي يقيسه
تقدّر اختبارات الإمراضية (pathogenicity tests) ضراوة عزلات فيروس نيوكاسل (Newcastle disease virus, NDV) في الدجاج أو في أجنته، وتنعكس الفروق في الضراوة بين العزلات على قيمة المؤشر. يستند التقييم النهائي لضراوة الفيروس اليوم، بموجب اتفاق دولي، إلى مؤشر الإمراضية داخل المخ (intracerebral pathogenicity index, ICPI)، أما في الماضي فاستُعملت اختبارات أخرى منها متوسط زمن النفوق في البيض واختبار الإمراضية الوريدي وصيغ معدلة منهما.
المبدأ
- المؤشر المعتمد دوليًا: تمتد قيمه من 0.0 للفيروسات غير الضارية إلى 2.0 للفيروسات عالية الضراوة.
- متوسط زمن النفوق (mean death time, MDT): اختبار يُجرى على أجنة الدجاج وكان أكثر شيوعًا في الماضي.
تفسير النتيجة
تختلف المصادر في حدود متوسط زمن النفوق: فمركز الأمن الغذائي والصحة العامة (CFSPH) في جامعة ولاية آيوا يضع العزلات شديدة الضراوة (velogenic) دون 60 ساعة، ومتوسطة الضراوة (mesogenic) بين 60 و89 ساعة، وضعيفة الضراوة فوق 90 ساعة. أما مراجعة علمية منشورة فتعدّ العزلة، كقاعدة عامة، شديدة الضراوة إذا بلغ متوسط زمن نفوقها 40-60 ساعة، ومتوسطة الضراوة إذا بلغ 60-90 ساعة. وتعطي المراجعة نفسها لمؤشر IVPI القيمة 0.0 للعزلات ضعيفة الضراوة، وقيمًا بين 0.0 و0.5 لمتوسطة الضراوة، وبين 0.5 و3.0 لشديدة الضراوة. وقد تراجع الاعتماد على IVPI عمومًا، وتذكر المصادر أن بعض الفيروسات التي تسبب مرضًا شديدًا في قطعان الدجاج كانت قيمتها فيه صفرًا. ويُعد فيروس الحمام نظير المخاطاني من النمط 1 (pigeon paramyxovirus type 1, PPMV-1) مثالًا متكررًا في التقارير على مشكلة تواجه اختبارات الإمراضية داخل الكائن الحي (in vivo) مع السلالات المعزولة من غير الدجاج، كالحمام أو اليمام: فقد لا تعطي قراءات دقيقة قبل أن يُمرَّر الفيروس في الدجاج أو في بيض الدجاج المضغّن.