حمام

ما هو

يدور هذا المقال حول الحمام الصخري (Rock pigeon, Columba livia)، الذي تعيش منه جماعات برية وأخرى شاردة في أنحاء العالم، ومنه الحمام المنزلي الذي تستعين به الأبحاث.

الشكل والحجم

يغلب على الحمام الصخري الرمادي الباهت، مع شريطين أسودين بارزين على الجناح ولمعان بنفسجي وأخضر على العنق. يتنوع ريش الحمام الصخري، فبعضه مطابق للطراز البري، وبعضه أسود أو أبيض أو بني برتقالي بالكامل، مع كل التدرجات بينها. تُصنَّف هذه الأنماط في مجموعات، منها الأزرق المخطط والأزرق المرقع والمرقع الداكن والمنتشر والأحمر.

الموطن والانتشار

تعشش الطيور البرية الحقيقية من الحمام الصخري على المنحدرات وفي الكهوف من غرب أوروبا إلى آسيا الوسطى، في حين تشيع سلالاته الشاردة في المدن والمزارع، وكثيرًا ما تتجمع في أسراب كبيرة. مكّنت قدرة الحمام الصخري على التكيف والازدهار في المدن هذا الطائرَ من استيطان كل مناطق العالم تقريبًا، فالحمام الشارد موجود في أنحاء العالم، بما فيها أمريكا الشمالية كلها.

الغذاء والسلوك

ينقر الحمام طعامه من الأرض، ويشرب بغمس منقاره في الماء واستعماله كالمصاصة. تُظهر أدلة كثيرة أن الحمام الذي فقد حاسة الشم يضعف في الملاحة. نقل باحثون مجموعات من الحمام في حاويات محكمة الإغلاق إلى مواقع تبعد 53 و61 كيلومترًا عن موطنها، وخلصوا إلى أنه لا يهتدي جيدًا إلا حين يدرك روائح البيئة.

التكاثر ودورة الحياة

يفقس بيض الحمام بعد نحو 19 يومًا من وضعه، ويتولى الأبوان كلاهما حضن الصغار وإطعامها سائلًا حليبيًا تفرزه بطانة الحوصلة ويرتجعانه إليها. يصير عش الحمام بمرور الوقت كومة متينة كالقدر، تتراكم فيها فضلات الصغار وأحيانًا بيض لم يفقس وفراخ نافقة محنطة.

حقائق لافتة

تبقى ذاكرة الطريق لدى الحمام المنزلي سنوات: ففي تجربة على موقع يبعد 8.6 كيلومترات عن برجه، تفوّق حمام تعلّم الطريق قبل سنوات على طيور لم تتعلمه في ذلك الموقع المألوف وحده، مع أنه نسي جزئيًا مساراته الخاصة.

علاقته بالإنسان

تعدّ منظمة الأغذية والزراعة (FAO) الحمام من أهم أنواع الدواجن في المناطق المدارية، إلى جانب الدجاج ودجاج غينيا والبط والديك الرومي والإوز. يعيش الحمام في معظم البلدان على أسطح المنازل ويقتات بنفسه دون علف إضافي، ويُعامل بوصفه «حيوانًا أليفًا» لا يحتاج إلى إطعام، وتراه بعض المجتمعات رمزًا للسلام والوئام. استعان العلماء بالحمام في دراسة آليات الطيران وتنظيم حرارة الجسم واستقلاب الماء ووراثة أنماط الألوان وعلم الأحياء التطوري الدارويني. تذكر موسوعة تنوع الحيوان (Animal Diversity Web) أن بعض الأمراض، مثل داء النوسجات (histoplasmosis)، قد تنتقل عبر فضلات الحمام. تشبه علامات الشلل والتواء العنق التي رصدتها دراسة في حمامة سباق بالصين ما يُرى كثيرًا في الدجاج المصاب بسلالات نيوكاسل العصبية شديدة الضراوة.

حالة الحفظ

على وفرة الحمام الصخري واتساع انتشاره، تراجعت أعداده في أمريكا الشمالية بنسبة 46% بين 1966 و2015، وفق المسح الأمريكي الشمالي للطيور المتكاثرة.